Fototranzystor jest elementem, transoptor zaś układem który może zawierać w sobie fototranzystor(y). Są to dwa zupełnie różne pojęcia. Transoptor zawiera w swojej strukturze wszystkie elementy niezbędne do zapewnienia separacji galwanicznej, fototranzystor zaś bez elementu oświetlającego bazę jest bezużyteczny, chyba że posiada wyprowadzoną końcówkę bazy (wtedy można go sterować zarówno elektrycznie jak i optycznie).