Uwaga o sugerowaniu się wyglądem aparatu wcale nie jest taka głupia. No, może należałoby ją tylko uściślić:

Zwróć uwagę na ergonomię (wygodę trzymania, przełączania trybów, wielkość i "jakość" przycisków, dostęp do gniazda usb itp.)
Dlaczego nie wybrać aparatu w ulubionym kolorze (no dobra, nie musi być różowy:-D)?

Jeśli już chcesz porównywać jakość zdjęć to przede wszystkim sugeruj się możliwościami wbudowanej lampki. Z moich obserwacji wynika, że bardzo częste zastosowanie takich aparatów to wszelkiego typu spotkania towarzyskie (większość zdjęć robiona z błyskiem). W dobrych warunkach oświetleniowych większość nowych kompaktów radzi sobie nieźle i praktycznie każdy będzie ok.

Warto zwrócić uwagę na możliwie najszerszy kąt obiektywu. Parę lat temu kompakty bardzo często miały obiektywy zaczynające się powyżej 30 mm (ekwiwalent), a tylko nieliczne w okolicy 28 mm. Jak to wygląda obecnie to nie wiem.