Mówisz o wersji 2.5.x czy normalnej?
Jeśli chodzi o normalną, to nie rozumiem zarzutów dotyczących szybkości, preview odświeża się w mgnieniu oka. W 2.5.x preview działa wolno, ale starczy wyłączyć GEGL i już jest ok.
Zmiany w trakcie ruszania suwakami są oczywiście pokazywane od razu. Może przypadkiem wyłączyłeś preview? Albo masz jakiegoś antycznego gimpa, np. 2.0?