Nowe roczniki obiektywów MOGĄ być lepsze od starszych z wielu powodów. Poprawki, udoskonalenia produkcyjne, nowy firmware (! nie dotyczy najnowszych obiektywów), soczewki obrabiane na nowszych, dokładniejszych maszynach. Z tych samych powodów MOGĄ też być gorsze, np. ze względu na tańsze części (tworzywo vs. metal) etc.
Co do moich obserwacji, to zauważyłem taką prawidłowość w przypadku pierwszej wersji 100-400 oraz drugiej 200/2.8. Ponieważ każdego z nich miałem tylko (!) po 3 sztuki, więc nie przywiązywałbym do moich obserwacji większej wagi
Pytanie można skierować do Rogera z lensrentals, ale pewnie on również nie udzieli odpowiedzi, bo starsze roczniki już dawno zniknęły z wypożyczalni.